Museo di Arte Sacra

Si raggiunge il Museo dalla scala interna posta nel presbiterio della chiesa di san Giacomo Maggiore. Salendo le scale si è accompagnati da una serie di quadretti ex-voto, bellissimi nella loro immediatezza espressiva con la quale immortalano, come in una istantanea, le grazie ricevute dai fedeli. In cima alla scala i visitatori sono accolti da una scultura lignea di santa Maria Maddalena, dall'espressione austera e dalle forme delicatamente disegnate dal morbido panneggio delle vesti, opera della bottega Gilardi (XIX secolo). L'esposizione si articola in tre sale, organizzate per aree tematiche. Tra gli oggetti presenti si annoverano una grande quantità di paramenti, suppellettili, oreficerie sacre; una bella collezione di lampade pensili in legno, in argento e una in maiolica bianca del Settecento; un'ampia biblioteca di circa 1.300 pezzi che spaziano dal XV al XIX secolo; una ricca collezione di statue in legno (XV - XVII secolo), in genere piuttosto piccole e raffiguranti santi. Al centro della prima sala spicca un modellino in legno della chiesa attuale, realizzato verso il 1719 da un architetto indicato come seguace di Guarino Guarini. Anche se in corso d'opera alcune parti della chiesa sono state costruite in modo differente, questo modellino è interessante perchè ci fa vedere il "corso d'opera" dell'edificazione della chiesa e costituisce un esempio rarissimo di metodo di lavoro. Nella seconda sala sta, invece, lo scenografico altare piramidale appartenuto alla chiesa antica. Si tratta di un opera "sorella" degli altari piramidali di cui si dotano alcune parrocchie valsesiane nel corso del Seicento: questa, in particolare, fu realizzata in legno scolpito, dorato e dipinto da Gaudenzio e Gianbattista Sceti in occasione del primo ampliamento della chiesa di san Giacomo. Un altro grande insieme di manufatti è costituito dalle tele dipinte: possiamo dire che questo Museo appare, a riguardo, come una piccola pinacoteca. Due tra le più interessanti rappresentano la Sacra Famiglia all'interno della bottega di Giuseppe, anonima, e la processione verso il Sacro Monte di Varallo, attribuita a Melchiorre D'Enrico (1630).