CAPITOLO 3 – I Migranti della Val Vogna

Lucia e Giovanni camminavano nel silenzio ovattato della Val Vogna, dove un tempo passavano gli emigranti diretti verso la Francia.
Brina raccontò loro una leggenda: «Nelle notti d’inverno, chi percorre l’antica strada può incontrare le Lanterne dei Migranti, piccole luci che indicano la via ai viandanti smarriti».
Quella notte, il buio si popolò di minuscole fiamme danzanti. Le luci mostrarono un sentiero, ma a un certo punto si fermarono tutte insieme, tremanti, come spaventate.
Un bagliore più grande apparve tra i rami: un piccolo fuoco dorato indicava loro la direzione. Ma un’altra ombra, nera e fredda, scivolava tra gli alberi… Nivaria li stava osservando, pronta a fermarli.

I bambini proseguirono con cautela, guidati dalle lanterne fino a raggiungere l’Ospizio Sottile, antico rifugio per migranti e viandanti.
La sua facciata sembrava brillare leggermente, come se la neve riflettesse una luce invisibile.
Dentro, il camino acceso emetteva una luce calda e rassicurante.
Brina, guardando il fuoco, sussurrò: «È qui che gli spiriti dei migranti si riposavano… e qui può aprirsi un varco.»
Mentre parlava, una folata di vento gelido attraversò la stanza.
La fiamma tremò, poi si divise in due colori: oro e blu notte.

Le Lanterne dei Migranti apparvero tutte insieme nel rifugio, formando un cerchio.
Il pavimento tremò leggermente sotto i piedi dei bambini.

Rubino svolazzò spaventato.
«Brina… cosa sta succedendo?» chiese Lucia.

L’ermellino si avvicinò al cerchio di luci: «Il Passaggio degli Antichi… sta per aprirsi.»

Un soffio di vento scese dal soffitto come un respiro della montagna.
La fiamma divenne un vortice dorato che si allungò verso il pavimento.

Nivaria ululò da fuori, un suono gelido che fece tremare il vetro.
Non c’era tempo.

Lucia e Giovanni si afferrarono per mano.
Il vortice li avvolse e la stanza svanì in un’esplosione di luce.